Budapest, la reina del Danubio

En esta ocasión deseo mostrarles las maravillas que Europa del este tiene para ofrecernos; sí, así es como me he encontrado con Budapest, una reina ungida por las aguas del majestuoso Danubio azul. Budapest, en Hungría, nación recientemente anexada a la Unión Europea, emerge como una metrópoli vibrante, moderna, cautivadora, antigua, palaciega, brillante y brinda a sus visitantes la elegancia de sus castillos y construcciones históricas, la hermosura de sus parques y callejuelas, la grandeza de sus puentes y jardines, aparte de más de 100 baños termales públicos y privados, razón última, que remonta a este lugar desde tiempos romanos como un punto de descanso, curación, restablecimiento, relajación, y alivio.

Esta ciudad con unos 2,38 millones de habitantes en su área metropolitana comenzó hacia el año 89 después de Cristo como un campamento de paso romano llamado Aquincum en honor a sus fuentes termales y se ubicó en lo que hoy es Óbuda. ¡Claro!, la Budapest moderna se originó a partir de tres ciudades Buda, Pest y Óbuda. Desde su fundación y hasta el siglo IV fue la capital de la provincia romana de Pannonia y hacia el 896 fue colonizada por los magiares bajo el mando de Árpad para establecer allí el reino húngaro. La ciudad fue destruida por los mongoles en 1241 y luego ocupada por los turcos bajo el Imperio Otomano en 1526; siglos más tarde, en el año 1686, es reconquistada por la casa de Habsburgo. Más tarde se instituye el Imperio Austrohúngaro y hacia el año 1849 se impulsó, debido al enorme crecimiento económico, la fusión de las tres localidades, consolidándose así en 1873 la ciudad de Budapest.  En años posteriores padeció los estragos de la Primera y Segunda Guerras Mundiales, luego fue sometida por el ejército rojo y cae en la órbita soviética hasta los años 90.

Ahora Budapest vuelve a escena toda engalanada como la reina que siempre fue y está dispuesta a cautivar a sus visitantes con lugares espléndidos, rumbosos, nobles; sencillamente sublimes. Antes de empezar a conocer este lugar fantástico es preciso brindar algunos datos de ubicación: Buda (que significa “agua” en un dialecto antiguo de la región) está ubicada a la orilla derecha del Danubio y presenta un territorio montañoso y algo boscoso; Pest (“horno”, en eslavo antiguo), al otro lado y de topografía plana corresponde a la parte oriental de la ciudad. Óbuda (Antigua Buda) ubicada al norte de Buda.

Un paseo a través de toda la zona del centro, que por cierto, pertenece al Patrimonio de la Humanidad, nos muestra como primer elemento el Castillo de Buda (Budai Vár) de estilo gótico, pero con la influencia de la arquitectura de varias épocas es uno de los más bellos del mundo y al haber sido emplazado sobre las colinas de Buda, sirvió durante muchos siglos como fuerte y palacio real de los reyes húngaros. En la misma zona, llamada también Barrio del Castillo, se encuentra además el Templo de Nuestra Señora, construido en el reinado de Béla IV y usado en otras épocas como lugar de coronación y templo de bodas reales. Es así como Matías de Habsburgo celebró sus nupcias y por eso este templo es conocido también como Iglesia de Matías (Mátyás templom). Su interior adornado con los mejores detalles de la arquitectura ecléctica húngara y su acústica excelente hacen de éste un lugar predilecto para presenciar conciertos de órgano y de música clásica, que por cierto se dan durante todo el año. A las afueras y frente a su fachada se encuentra la estatua de la Santísima trinidad, erigida para conmemorar la epidemia del año 1709.

Por el mismo sector se halla también el Bastión de los Pescadores (Halászbástya) el cual, es una construcción en estilo neogótico y neorrománico y con sus siete torres que representan las siete tribus magiares fundadores del reino húngaro, recrea un paseo sin igual a través de sus terrazas, escaleras y pasillos, además de la hermosa vista de la ciudad que desde allí puede tenerse. Este bastión se levanta en honor a los pescadores que durante la edad media defendieron aguerridamente las murallas de la ciudad.

Entre otros lugares, la zona de Buda ofrece callejuelas empinadas y onduladas adornadas con hermosas casas coloridas, cafés, pequeñas capillas y otras construcciones de importancia histórica.

Del lado de Pest, pueden apreciarse, visitarse y caminar por un sinnúmero de lugares. Uno de ellos es la Plaza de los Héroes (Hősök tere), situada al extremo de la avenida Andrássy y rodeada por edificios bastante importantes, como la Galería Nacional del Arte o Museo de Bellas Artes de Budapest (Szépművészeti Múzeum) a su izquierda y el Palacio de Arte (o Museo de exposiciones artísticas) a la derecha, corresponde el punto de partida del Patrimonio Histórico de Budapest. En el centro de la plaza se alza el Memorial o Monumento del milenio además de las estatuas de los líderes de las siete tribus magiares y otras personalidades de la historia húngara como San Esteban I de Hungría, Matías Corvino, entre otros.

Ahora, desde la plaza y caminando por la calle Andrássy, la más importante y señorial de Budapest, se encuentran los mejores museos, galerías de arte, tiendas, cafés y restaurantes, en donde, se puede degustar lo mejor de la cocina tradicional húngara y del mundo. No olvides pasar por la Galería Nacional de Arte (Szépművészeti Múzeum) que con más de 100000 piezas, muestra las colecciones del Castillo de Buda, el patrimonio de Eszterhazy, así como arte egipcio, arte gráfico moderno, escultura y pintura contemporánea húngara y mundial. Otro lugar cercano es el Museo Nacional Húngaro (Magyar Nemzeti Múzeum) que con sus siete exposiciones permanentes muestra la historia húngara desde la época romana hasta 1990.

Siguiendo la calle Andrássy se encuentra la Ópera de Budapest (también Opera Nacional de Hungría, en húngaro Magyar Állami Operaház, residencia de la Orquesta Filarmónica de Budapest y con una capacidad para 1280 espectadores ofrece una de las mejores acústicas del mundo. Continuando un poco más, nos podemos topar con la Basílica de San Esteban, una de las más grandes e importantes de Hungría y con capacidad para 8500 personas, expone, por un lado la diestra momificada del rey santo Esteban I de Hungría, primer rey y fundador de la Iglesia y por el otro se manifiesta como una reliquia del estilo neoclásico con planta de cruz griega. Desde su cúpula se pueden obtener las mejores imágenes panorámicas de la ciudad.

En las orillas pestienses del Danubio y frente a la Plaza Kossuth se encuentra el Parlamento (Orzságház), una de las estructuras más emblemáticas y exuberantes del país. Su interior decorado en mármol y oro alberga al gobierno nacional y contiene la corona de los reyes húngaros. Con sus 268 m de largo, 123 m de ancho, 691 cuartos, y 10 patios internos es uno de los edificios más grandes del mundo; además su fachada, decorada también con piedras preciosas, es sencillamente sobrehumana y extraordinaria.

Igualmente los puentes entre Buda y Pest son también sitios que deslumbran y encantan. Uno de los más alegóricos y conocidos es el Puente de las Cadenas (Lánchíd) o Puente de Széchenyi. Mandando a construir por el Conde de Széchenyi, y con un largo de 209 m, está coronado con grandes estatuas de leones guardianes; además de otros ornamentos y figuras que enmarcan todo el aspecto real de esta ciudad. Existe una pintura de Barabás Miklós (1864) que recuerda la colocación de la piedra fundamental de este puente, digna de admirar.

Otro atractivo es la Isla de Margarita (Margit-sziget), conectada por el puente de Margarita, es un parque de 2,5 km de largo con la torre de agua, un pequeño jardín japonés, fuentes como la Fuente de la Música (Zenélő szökőkút) y el Pozo de la Música (Zenélő kút) y bastantes lugares de descanso con prados y aceras en donde propios y extraños pueden deleitarse con la naturaleza y el paisaje que este lugar tiene para ofrecer.

Baños Termales

Budapest posee más de 100 baños, fuentes y aguas termales, por algo es llamada también la capital del mundo de las aguas medicinales. Entre otros, se encuentran conocidos baños termales públicos: Balneario Gellért (Gellért fürdő), Balneario Széchenyi (Széchenyi fürdő), Balneario Lukács (Lukács fürdő), Balneario Rudas (Rudas fürdő), Balneario Király (Király fürdő) y Balneario Rác (Rác fürdő). El Balneario Gellért, uno de los más hermosos de Budapest, es un complejo en estilo secesionista y con hermosos mosaicos, columnas y vitrales que comprende baños termales, pozas, piscinas de olas al aire libre, saunas y una piscina espumosa.

De Budapest hay mucho más para escribir y visitar. En un paseo corto no dejes de ver la Sinagoga de la calle Dohány, el castillo de Vajdahunyad, el Templo Belváros, así como el Gran Circo de Budapest y el parque zoológico; además de tomarte las líneas 1 y 2 del metro (uno de los más antiguos del mundo) y recorrer las orillas del Danubio. Y para ir al Castillo de Buda toma el funicular (Budai Siklő) y diviértete en grande.

Budapest en Hungría te cautiva con su aire real, por eso es la Reina del Danubio azul.

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